Das 15. Jahrhundert steht am Ende einer Epoche. Verschiedene Ereig­nisse markieren den Übergang von Mittel­alter zu Neuzeit: die Entwicklung des europäi­schen Buchdruckes, Christoph Columbus‘ Überfahrt nach Amerika, die Eroberung Konstan­ti­nopels durch den Osmani­schen Sultan Mehmed II. Auch die Refor­mation wirft bereits ihre Schatten voraus.